甲醇又稱木精、木酒精、木醇等，最早是由木材干餾取得，現(xiàn)在則使用一氧化碳和氫氣合成，是一種易燃的有酒香氣味的無(wú)色透明液體，主要用做有機(jī)溶劑和制備福爾馬林。甲醇有劇毒，攝入5～10毫升就會(huì)發(fā)生急性中毒，30毫升即可致死。甲醇中毒一般發(fā)生于飲用毒酒之后8～36小時(shí)，初覺(jué)頭痛欲裂、步態(tài)不穩(wěn)、全身乏力，繼而會(huì)發(fā)生抽搐，直至昏迷。眼部損害表現(xiàn)為視物模糊、畏光、視力減退、眼球疼痛，以至雙目失明和視神經(jīng)萎縮等。發(fā)生酸中毒時(shí)，中毒者會(huì)出現(xiàn)呼吸困難。此外，還會(huì)導(dǎo)致消化系統(tǒng)、心臟和腎損害等。
　　乙醇又稱酒精，一般是由含淀粉的原料，通過(guò)發(fā)酵制成，也可以用乙烯水化法合成。
　　乙醇是一種無(wú)色、透明的易燃液體，具有特殊的香氣和辣味，毒性遠(yuǎn)低于甲醇。乙醇主要用做有機(jī)溶劑、合成橡膠和制造配制酒。濃度為75％的乙醇，被廣泛用做消毒劑。
　　飲酒發(fā)生的醉酒反應(yīng)，是由于酒中的乙醇抑制了神經(jīng)功能，導(dǎo)致人體發(fā)生"假興奮"現(xiàn)象。長(zhǎng)期過(guò)量飲酒，可導(dǎo)致慢性酒精中毒。一次性飲用過(guò)量，會(huì)發(fā)生急性酒精中毒，俗稱醉酒。一般鮮見(jiàn)飲酒致死者。
　　酒產(chǎn)品出廠時(shí)，標(biāo)簽上都標(biāo)明了酒的"度數(shù)"。度數(shù)，就是表示該種酒含酒精的百分比濃度。如45°，即表示每100克這種酒含有45克酒精，其余主要是水分。
　　既然酒主要是由水和酒精組成的，為什么有豐富多彩、成千上萬(wàn)種的酒呢？究其原因，除了水和酒精，酒的品質(zhì)還與酒中其他微量物質(zhì)有關(guān)。例如，有一種酒是用生豬肉放入度數(shù)較高的米酒中浸泡后制成的。豬肉在浸泡過(guò)程中發(fā)生酯化反應(yīng)后，可生成氣味芬芳的乙酸乙酯等酯類物質(zhì)，從而使酒變得別有風(fēng)味，香醇可口。又如葡萄酒、蜂蜜酒、高粱酒、糯米酒和米酒等，都是分別采用了葡萄汁、蜂蜜、高粱、糯米和大米等原料發(fā)酵釀造，因而形成了各自不同的口感和特色。還有一類酒加入了一些食用香料，是由調(diào)酒師精心勾兌而成的，飲之有余香繞口之感。
　　由上可見(jiàn)，甲醇是劇毒物質(zhì)。工業(yè)酒精是相對(duì)于食用酒精而言的，其中含有甲醇。工業(yè)酒精主要用做有機(jī)溶劑、合成人造橡膠和燃料等。我國(guó)主管部門明令禁止用工業(yè)酒精配制白酒。不法商人為了牟取暴利，對(duì)有關(guān)法規(guī)置若罔聞，利令智昏地用工業(yè)酒精配制，甚至直接用甲醇勾兌毒酒，結(jié)果導(dǎo)致飲用者中毒，甚至致殘（失明）、致死。